竹田鄉與早年高屏六堆客家的初墾地「濫濫庄」（現今
萬丹鄉四維村）相鄰，是高屏六堆最早發展的鄉鎮，早在1689年以前，就已經開始有六堆先民大規模墾荒開拓家園。
六堆先民從濫濫庄開始墾荒然後開拓出頭崙、二崙、中崙、美崙等各庄頭，最後以二崙庄為行政中心。而濫濫庄也因地利之便發展成六堆地區的米穀買賣中心。因早年的濫濫庄所出口的米，需裝船沿河運送至
東港，在換裝大船出港，但每當夏季東港溪河水暴漲，所有載運物資的小船，必將貨物存放在竹田附近，等潮水退去才能繼續運送，因此六堆先民，乃將竹田稱為（頓物），這名稱也成為竹田鄉的舊名。
